在古代,鸡的地位受到尊崇,道家有一种观点认为,在天地分立之时,最初产生的是鸡,其次才是狗、猪、羊、牛、马,最后一天才产生了人。雄鸡掌管司晨重任,在阴阳交割之时高声鸣叫,冲破混沌,足以令黑暗鬼怪魂飞胆破,因此在古人在二十八星宿中,特别为雄鸡安排了一个位置,叫做昴日星君。
说来很巧,我国的首枚十二生肖金银纪念币就是1981年由沈阳造币厂生产,中国人民银行发行的辛酉鸡年金银币,其中金币面值250元,银币面值30元。中国现代纪念币自诞生伊始,用心至诚,用料十足,工艺精湛,获得了国际钱币市场的认可。
辛酉鸡年金银币借用了国画大师徐悲鸿的《雄鸡图》,经过设计师的精心雕琢,完美地还原了大师画作中的雄鸡形象。
硬币正面,徐悲鸿大师画笔下的雄鸡傲立于中央,鸡冠似烈焰,鸡首高昂而面容肃穆,尾部翎毛翘起,左足高抬,真是栩栩如生,将雄鸡的矫健威风完全体现出来。《雄鸡图》是徐悲鸿大师于1942年创作的,他的作品不但继承了传统绘画的基础,还将欧洲古典主义的技法融入其中,因此画笔下的动物能在真实的基础上呈现出古风的意蕴。
硬币背面取景于北海公园,构图虽然中规中矩,但贵在风格朴素,雕琢精致。画面中,树木与建筑错落有致,交映生辉;北海白塔矗立山顶,堂堂正气盖天下;水面上,两只小船无忧无虑地游弋,为图案增添了一丝活力。然而,硬币背面最大的特征并非画面中优美的景色,而是背面设计形式本身。我国发行的纪念币,国徽都是背面的主要设计元素,但这枚硬币却没有,足见设计的大胆和创新,而这枚硬币也确实吸引了很多收藏者。相对今天流行的很多商业纪念币,这枚硬币的设计可谓干净利落,精气神十足,意境到位,令人感叹不已。