有人说西游记里的观音菩萨是指南海观音，也有人说是指杨枝观音，但是不管究竟是哪位观音，慈悲的心肠总是不变的。那么现在我们就一起来看看下文中这枚普陀山南海观音纪念金币。
从这枚金币的币面设计欣赏，它很完美地体现出了观音信仰文化特有的形式美与秩序美，首先是观音立像与它所处的环境，观音形象高大庄严，尽现了观音菩萨的慈悲与柔美，佛像整体线条流畅，背景远山淼茫，云海飘渺，充分体现了海、山和观音像三者的高度和谐统一，所展现的是一种宽旷宏大的美学氛围，佛像与自然，物性与人性被完美包容在其中，人道佛道天道殊途归一；
其次，就是它对于“南海观音”佛像本身的精彩塑造，她的神态和意蕴让人赏之神往，似乎带有一股无形的神奇引力，让端座于“方寸之间”之外的我，感受到一种强烈的视觉与精神洗礼，顿生无上崇高的敬畏之意。
现实世界中的这座南海观音像身高18米，莲花座高2米，三层座基13米，总高33米，借以影喻菩萨的33个化身。屹立于方寸之间的这座观音像，为云雾青山缭绕之中，菩萨左手托法轮，右手施无谓印，双目垂视，眉如新月，大慈大悲，神韵尽出。
观音佛像的脸部呈满月型，据说这是唐朝观音菩萨像的典型审美，眉如柳叶，双目低垂，慈目视众生。都云观音菩萨为了实现普度众生的志愿，显现出各种化身。但是这座南海观音像因其高大，宏伟，壮阔、隆重，更着力于表现的是观音菩萨的神性无量，尤其是在以线描形式表现出来的青山云海映衬下，更显得菩萨圣洁不可亵渎，映照世间众生，为众生所膜拜景仰。
1997年10月30日，据说当日乌云密布，当妙善大和尚宣布这座立像开光仪式开始的那刻，天空中突然天开洞门，射出一道金光，直射观音像，菩萨的真身在半空中的云层中也似有似无，袅袅升腾，引得万人仰目，齐颂佛号。欣赏这枚金币时，当时的奇妙圣景，似乎尤在眼前啊！